Uruguay

Aunque históricamente su existencia y ubicación se deba a la búsqueda de un mediador geográfico y político entre Argentina y Brasil, el tiempo ha demostrado que el papel que le tocó en suerte a Uruguay es el de puerta al mundo de todo el Cono Sur. En el corazón del corredor Santiago-Belo Horizonte y a la entrada de la hidrovía conformada por el Río de la Plata, el Paraná y el Paraguay, se ubica la República Oriental del Uruguay. Un país de 3.314.466 habitantes, cuyo principal idioma es el Castellano (o Español) y con un sistema político plenamente democrático apoyado en una división de tres poderes independientes; Legisltativo, Ejecutivo y Judicial.

Un fuerte apoyo y satisfacción con la democracia y una gran libertad civil, económica y política, lo convierten en uno de los líderes de la región en cuanto a libertad y transparencia.
The Economist Intelligence Unit, ubica a Uruguay entre los 28 países del mundo que poseen una democracia plena. Posee un sistema político sumamente estable, así como un marco jurídico de promoción y protección de inversiones. Entre esas medidas de promoción, se encuentra el régimen de Zonas Francas, condición que Zonamerica ostenta desde 1991. Las Zonas Francas ofrecen un amparo a la inversión con importantes beneficios fiscales, que se suman a las ventajas de un sistema financiero con libre circulación de capitales, repatriación de utilidades y libertad en el mercado cambiario. La política de inversión extranjera, no discrimina legal ni impositivamente a empresas del exterior ni exige socios o directores locales.

La economía uruguaya es principalmente de servicios, abarcando éstos un 64% del PBI.
Los principales destinos de exportación para productos y servicios son: EE.UU. (22,3%), Brasil (13,6%), Argentina (7,5%), Unión Europea (17,7%), Asia (7,94%) y Medio Oriente (4,03%). Es de destacar también la exportación de software por su volumen y crecimiento, así como el hecho de que el 80% de ese software es desarrollado en Zonamerica.

En lo que refiere a calidad de vida, su capital Montevideo, lidera el índice entre las capitales sudamericanas y se ubica en una excelente posición a nivel global. Se destaca particularmente, la ausencia de conflictos étnicos, religiosos y sociales, así como de desastres naturales. Las congestiones en el tráfico, son también casi inexistentes.
Desde un punto de vista más general, el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, ubica a Uruguay en el puesto 47 entre 177 estudiados, abarcando temas como salud, educación y nivel y calidad de vida.
Especialmente en comparación con otras capitales de la región y el mundo, Montevideo muestra excepcionales niveles de seguridad. Para las empresas, esto significa un ahorro en los costos generados por el crimen, en la ciudad con uno de los menores costos de vida del mundo y con los salarios ejecutivos más bajos de la región.

Esa calidad de vida, se debe en buena parte a un entorno natural muy valorado y cuidado, que coloca a Uruguay en el tercer puesto a nivel mundial del Índice de Sustentabilidad Ambiental elaborado por las universidades de Yale y Columbia.

Otro de los puntos destacables de Uruguay es su sistema educativo laico, gratuito y universal. Con un índice de alfabetización de un 97,7%, se posiciona como uno de los países más alfabetizados del mundo y lidera el índice de educación secundaria de la región con un 85% (50% por encima del promedio regional). El país cuenta con una gran cantidad de escuelas bilingües, donde se enseña además de Inglés, idiomas como el Portugués, Alemán, Italiano, Francés y Hebreo. A nivel universitario, cuenta con 80.000 estudiantes universitarios, de los cuales un 21% se especializa en ciencia y tecnología y un 23% en biociencias.